En el surf, cada detalle cuenta, tanto la forma de la tabla como la elección del leash, todo influye en la experiencia sobre las olas. Uno de esos elementos que marcan la diferencia, aunque a veces pasa desapercibido, es el pad de tracción o grip trasero. Este accesorio, colocado en la parte trasera de la tabla, está diseñado para mejorar la adherencia del pie trasero, aumentando así el control, la precisión y la confianza al realizar maniobras.
A diferencia de la parafina, que también proporciona agarre, el pad de tracción ofrece una superficie estable, duradera y antideslizante sin necesidad de mantenimiento constante. Su uso se ha vuelto muy popular entre surfistas de todos los niveles, desde principiantes hasta profesionales, especialmente en tablas cortas donde se necesita una respuesta rápida y precisa durante los giros o las transiciones. Además, proporciona una referencia táctil para colocar el pie trasero en el punto correcto del tail. Comprar un pad para la tabla de surf es una decisión inteligente, y, aprenderlo a colocarlo es vital.
Comprar los mejores pads para tablas de surf
A continuación, hemos seleccionado los mejores pads para tablas de surf para mejorar el grip. Nuestra selección consta de varias opciones distintas de los mejores modelos, así como de un enlace al catálogo completo de pads para surf.
¿Qué es un pad de tracción y para qué sirve?
El pad de tracción es una pieza de espuma EVA (etileno-vinil-acetato) adherida a la parte posterior de la tabla de surf, justo sobre el tail. Su principal función es brindar agarre al pie trasero, evitando que resbale durante las maniobras. Esto resulta clave en maniobras críticas como giros, snaps o cambios de dirección, donde se requiere máxima presión y control sobre la cola de la tabla.
Además del agarre, el pad ofrece una referencia clara de posición, especialmente útil en tablas cortas. Gracias a su relieve, textura y elevación posterior (conocida como kick tail), el surfista puede sentir el punto exacto donde debe colocar el pie trasero sin necesidad de mirar. Esto permite ejecutar maniobras con mayor rapidez y confianza, especialmente en olas rápidas o potentes.
A diferencia de la parafina, que requiere un mantenimiento frecuente y puede derretirse con el calor, el pad de tracción es duradero, resistente y de instalación única. No necesita re-aplicación constante, manteniendo sus propiedades durante mucho tiempo. Aunque su uso es más común en tablas cortas y de alto rendimiento, también se encuentra en tablas evolutivas y funboards.
Tipos de pads de tracción: Formas, texturas y estilos
Existen numerosos tipos de pads de tracción, y elegir el adecuado depende de cada tabla, estilo de surf y de las preferencias personales. Uno de los aspectos más importantes es la forma, debido a que los pads pueden ser de una sola pieza, de tres partes o incluso de cinco. Los de una pieza son más fáciles de colocar y ofrecen una superficie continua, mientras que los de varias partes permiten ajustar la separación y adaptarse mejor al contorno del tail.
Otro factor a tener en cuenta es la textura del pad. Algunas superficies tienen relieves en forma de diamante, cuadrados o puntos, lo que influye directamente en el nivel de agarre. Cuanto más agresiva sea la textura, más tracción proporcionará, aunque también puede resultar menos cómoda para sesiones largas o surf descalzo sin escarpines. Ciertos modelos incluyen un arch bar, una pequeña elevación central que ayuda a mantener el pie centrado y da soporte al arco plantar.
El diseño y el color también tienen su lugar, debido a que aunque es un tema estético, muchos surfistas eligen pads que combinen con su tabla o expresen su estilo. Algunas marcas incluso ofrecen ediciones limitadas con colaboración de surfistas profesionales.
¿Cómo colocar un pad de tracción correctamente?
Instalar un pad de tracción de forma adecuada es fundamental para asegurar su eficacia y durabilidad. Lo primero es limpiar bien la superficie del tail. Si es una tabla nueva, bastará con pasar alcohol o un limpiador sin residuos. Si ya tenía parafina, se debe retirar por completo con un rascador y luego limpiar con alcohol. Una superficie limpia garantiza que el adhesivo del pad se fije correctamente y no se despegue con el tiempo.
El segundo paso es posicionar el pad antes de pegarlo, sin retirar el protector del adhesivo. Esto permite ver cómo quedará y asegurarse de que está centrado, tanto lateral como longitudinalmente. El pad debe colocarse justo por delante del leash plug, en la parte trasera de la tabla. Si es de varias piezas, conviene separar unos milímetros entre secciones para que se adapten a la forma del tail sin quedar tensas.
Una vez colocadas todas las piezas, se presionan firmemente durante varios minutos, aplicando fuerza uniforme. En este sentido, es recomendable dejar reposar la tabla entre 12 y 24 horas antes de usarla, para asegurar una adhesión completa. Algunos surfistas incluso usan peso extra o amarran cintas para mantener la presión.
Ventajas de usar pad de tracción en lugar de solo parafina
Aunque la parafina ha sido durante décadas el método tradicional de agarre, el pad de tracción ofrece ventajas claras y prácticas. En primer lugar, proporciona una tracción más constante, sin depender de la temperatura del agua o del tipo de cera. No se derrite con el calor, no necesita mantenimiento diario y no se ensucia con facilidad. Esto hace que sea una opción adecuada para surfistas que buscan rendimiento y comodidad en cada sesión.
Otra ventaja es la durabilidad, porque un pad puede durar meses o incluso años si está bien colocado y cuidado, mientras que la parafina necesita re-aplicarse constantemente. Además, el pad incluye elementos ergonómicos como el kick tail o el arch bar, que no se pueden replicar con cera. Estas formas ayudan a realizar maniobras más agresivas, ya que permiten ejercer presión con precisión sin que el pie resbale.
Finalmente, el pad protege la tabla de golpes o presión excesiva del pie trasero, actuando como una pequeña capa de amortiguación. Esto es útil en olas potentes o cuando se surfea con intensidad. Aunque algunos puristas prefieren la sensación de la parafina, la mayoría de los surfistas modernos combinan ambos métodos para obtener lo mejor de cada uno.