Uno de los errores más comunes al empezar a surfear es entrar al agua sin haber observado bien las condiciones. Saber si una ola rompe hacia la derecha o hacia la izquierda no solo ayuda a elegir mejor dónde colocarse, sino que también mejora la técnica y da mayor seguridad. Esta distinción es fundamental en el surf, ya que afecta directamente la dirección en la deslizarse por la ola y qué tipo de maniobras poder realizar.
Por ello, hay que entender que las olas no son todas iguales. Algunas rompen hacia un lado de forma clara, mientras que otras son picos que abren en ambas direcciones. Reconocer esto desde fuera es una habilidad que se entrena con práctica y observación. Al principio puede parecer confuso, pero con el tiempo se puede aprender a identificar la forma en que se forma la ola, la dirección del swell, su periodo y el tipo de fondo. Todo eso dará pistas clave para saber si se está frente a un spot de derechas o de izquierdas.
En este artículo, enseñaremos cómo diferenciar visualmente una ola de derecha de una de izquierda, qué elementos observar antes de entrar al agua y cómo adaptarse mejor a las condiciones del día. También hablaremos de cómo influye la postura (regular o goofy), el tipo de spot y los errores más comunes que evitar.
¿Cómo saber si una ola rompe a la derecha o a la izquierda?
Para saber si una ola rompe hacia la derecha o hacia la izquierda, lo más importante es el punto de vista desde la orilla. De esta manera, hay que colocarse de pie mirando al mar: si la ola rompe avanzando hacia la derecha desde esta perspectiva, es una ola de derecha, y si rompe hacia la izquierda, entonces es una ola de izquierda. Esta es la forma más sencilla de identificar la dirección de la ola antes de entrar.
Otra forma más técnica de verlo es imaginarse sobre la tabla, despegando en la ola. Si, una vez de pie, la pared de la ola se extiende hacia la mano derecha, entonces es una ola de derecha, y, si se extiende hacia la mano izquierda, es una ola de izquierda. Esta referencia es útil cuando ya se está dentro del agua y se necesita decidir hacia dónde remar o cómo posicionarse para atrapar mejor la ola.
Observar varias olas antes de entrar dará una idea clara de la tendencia del spot en ese momento. Si todas rompen en la misma dirección, se puede asumir que el fondo o la dirección del swell están generando olas consistentes de un solo lado. Si se ven picos que abren hacia ambos lados, entonces se está ante un beach break con más opciones. Por tanto, tomarse unos minutos para analizar estas diferencias desde la orilla mejorará notablemente la selección de olas.
Factores que influyen en la dirección de la ola
La dirección en la que rompe una ola no es aleatoria. Está determinada por varios factores, y uno de los más importantes es el tipo de fondo. En un point break, donde la ola rompe sobre una estructura rocosa o un arrecife, lo más común es que la ola rompa de forma constante hacia un solo lado, ya sea derecha o izquierda. En cambio, los beach breaks, que rompen sobre fondo de arena, suelen ofrecer picos más variables que pueden abrir hacia ambos lados.
Otro factor clave es la dirección del swell. Cuando las olas entran al spot con un ángulo determinado, afectan cómo y hacia dónde rompen. Un swell del norte puede generar izquierdas perfectas en una playa, mientras que un swell del sur puede producir derechas en ese mismo lugar. Saber de dónde viene el swell y cómo choca con la costa permite predecir qué tipo de olas se van a formar. De igual manera, también influye la orientación del viento, especialmente cuando el viento entra de tierra (offshore) o del mar (onshore). El viento offshore tiende a sostener la ola y hacerla más definida, facilitando la lectura de su dirección. En cambio, el viento onshore desordena la superficie y puede hacer más difícil identificar hacia dónde rompe.
Regular o goofy: ¿Cómo influye tu postura en la dirección?
Hay dos posturas principales en el surf: regular (pie izquierdo adelante) y goofy (pie derecho adelante). Esta diferencia determina hacia qué lado resulta más natural girar y desplazarse una vez de pie sobre la tabla. Para los surfistas regular, una ola de derecha permite encarar la ola de frente, lo cual suele ser más cómodo para realizar maniobras. Para los goofy, esa misma ola se surfea de espaldas, lo que requiere más control corporal y experiencia.
Las olas de izquierda ofrecen lo contrario, al ser más naturales para goofy y más exigentes para regular. Por eso, muchos surfistas desarrollan preferencias personales por un tipo de ola según su postura. Aun así, es importante aprender a surfear en ambas direcciones para tener mayor versatilidad y poder aprovechar cualquier ola, sin importar si rompe a la izquierda o a la derecha. Cuanta más experiencia se tenga, menos se dependerá de una sola dirección.
Errores comunes al identificar olas de derecha o izquierda
Uno de los errores más frecuentes entre surfistas principiantes es confundir la dirección de la ola por mirar desde el agua en vez de observar con calma desde la orilla. Al estar dentro, con la emoción y el movimiento, es más difícil identificar hacia dónde abre realmente la ola. Por eso, tomarse al menos cinco minutos para observar desde fuera, fijándose en varios sets, es clave para tomar buenas decisiones.
Otro error común es ignorar la rotación del pico. Muchas veces las olas rompen primero por un lado y luego se cierran rápidamente. Si no se analiza bien esa secuencia, se puede remar hacia una ola que parece abrir pero que termina cerrándose en pocos segundos. También es habitual confundir olas cerronas con olas abiertas, lo que lleva a tomar malas decisiones al momento del take off
Por último, hay quienes eligen olas solo por su forma sin considerar su dirección en relación con su postura. Esto puede generar incomodidad en la remada o al intentar maniobrar, sobre todo si aún no se domina surfear de espaldas. Por tanto, ser consciente de la postura, de la dirección real de la ola y del comportamiento general del pico marcará la diferencia entre una sesión frustrante y una llena de buenas olas.
